Der Saurier-Erlebnispfad ist die neuste GeoRoute im Nationalen GeoPark Thüringen Inselsberg – Drei Gleichen, die zum Tag des Geotops am 18.09.2011 feierlich eröffnet wird. Entlang dieses Wanderweges im Thüringer Wald, der von Georgenthal über die Ursaurierfundstelle Bromacker bis zum GeoInformationszentrum Lohmühle führt, werden 17 wissenschaftliche Rekonstruktionen von Sauriern in Lebensgröße aufgestellt. In den Saurier-Erlebnispfad wurden nur Saurier aufgenommen, deren Knochen im GeoPark gefunden wurden oder anhand der geologischen Schichten im GeoPark gefunden werden könnten. Der Saurier-Erlebnispfad zeigt die Entwicklung der Saurier von den kleinen Ursauriern als frühe landlebende Wirbeltiere bis hin zu den großen Dinosauriern – dies entspricht einem Zeitraum von rund 100 Millionen Jahren vom Rotliegend (Perm) bis zum Unterjura.

Insbesondere die Ursaurier, welche sowohl amphibische, reptilische oder schon säugetierähnliche Merkmale aufweisen, können am Saurier-Erlebnispfad kennengelernt und bestaunt werden. Einer dieser bekannten Ursaurier aus der Zeit des Rotliegenden (vor 280 Mio. Jahren) ist der “Großfüßige Bergläufer” (Orobates pabsti), der im Vergleich zu seiner Länge von 1 m, sehr große Füße hat und viele Fährten-Spuren am Bromacker hinterlassen hat. Seine Tapse bildet die Wegemarkierung entlang des Saurier-Erlebnispfades.

Der “Großfüßige Bergläufer” (Orobates pabsti).

Auch wird die „Permeidechse“ (Protorosaurus speneri) vorgestellt. Dieser 258 Millionen Jahre alte Saurier wurde bis zu 3 m lang und ernährte sich vermutlich von Pflanzen. Fundort war beispielsweise Glücksbrunn bei Schweina/Thüringen. Mit einer Länge von bis zu 8 m ist der „Fränkische Lindwurm“ (Plateosaurus engelhardti) ein größerer Vertreter. Dieser Saurier lebte vor 215 Millionen Jahren und war ebenfalls ein Pflanzenfresser. Ein fleischfressender Dinosaurier ist z.B.  der „Keuper-Tyrannosaurus“ (Liliensternus liliensterni), der mit dem bekannten Tyrannosaurus rex verwandt ist.

Um die international bedeutende Saurierfundstätte Bromacker aufzuwerten, wird der Saurier-Erlebnispfad eingerichtet. Die dortigen Fossilfunde reichen von Saurierfährten-Spuren bis hin zu sehr gut erhaltenen Saurierknochen. Neben einigen Fundorten in den USA, ist der Bromacker weltweit eine herausragende Fundstelle für Skelette von Ursauriern. Mit diesen zahlreichen Entdeckungen seit 1974 erlangte der Bromacker Berühmtheit, nicht nur unter Paläontologen. Jährlich werden bei wissenschaftlichen Grabungen unter Leitung von Dr. Martens neue Funde hervorgebracht. Diese werden in den Sammlungen des Museums der Natur Gotha aufbewahrt.

Auch Laien soll durch den Saurier-Erlebnispfad die immense Bedeutung dieser Fundstätte nahe gebracht werden. Jeder Interessierte kann in die Welt der Saurier eintauchen: Entweder auf eigene Faust mit Hilfe der Informationstafeln oder mit Führungen unserer zertifizierten GeoPark-Führer, die Ihnen nicht nur die Geologie sondern auch so manch interessante Entdeckung  näher bringen. Ergänzt durch ein in den Saurier-Erlebnispfad integriertes Quiz, welches vor allem Familien mit Kindern anspricht, bietet der Saurier-Erlebnispfad ein umfangreiches Ausflugsziel, bei dem erlebnisorientiert Wissen vermittelt wird. Flyer in deutsch sowie Broschüren in englisch und niederländisch komplettieren das Angebot und machen es auch für internationale Besucher und Wissensbegierige attraktiv.

Die feierliche Eröffnung des Saurier-Erlebnispfades am 18. September 2011 ab 14 Uhr auf dem Schloßplatz Georgenthal findet im Rahmen der Veranstaltungsreihe zum jährlich bundesweit durchgeführten Tag des Geotops statt.