Eisen

... über Blut und den Eifelturm

Eisen ist unverzichtbar im Alltag. Weder Autos, noch Computer, Häuser oder Brücken, Strom oder uns selbst würde es ohne Eisen geben. Eisen ist eines der häufigsten Elemente unserer Erde und kommt in Form verschiedener Minerale in der Natur vor. Eines davon ist Hämatit, ein schwarz-rotes Eisenoxid. Die größten Lagerstätten für Eisen sind mehr als eine Milliarde Jahre alt. Dort lagern enorme Eisenerzschichten, die im Grenzbereich zwischen Tiefsee und Schelf über Jahrmillionen im Meerwasser abgelagert wurden.

Hämatit

Bildinfo Der wichtigste Eisenrohstoff: Hämatit. Normalerweise ist er metallisch glänzend und grauschwarz. Die roten Farben kommen durch "Verrosten" zustande. Daran kann man schon sehen, dass in diesem Mineral viel Eisen enthalten sein muss.

Für uns Menschen und generell alle Lebewesen ist Eisen ein lebenswichtiges Spurenelement, das wir mit unserer Nahrung aufnehmen. Verreibt man Blut auf der Haut, wird man den typischen Geruch von Eisen bemerken… Wir sind Teil eines Eisenkreislaufes, der mit den Gesteinen der Erde beginnt. Dort wird das Eisen durch Verwitterung aus den Mineralen gelöst und von den Pflanzen aufgenommen. Entweder essen wir die Pflanzen direkt oder das Fleisch der Tiere, die diese Pflanzen gefressen haben. Mit unserem Tod wird das Eisen in uns wieder an die Erde zurückgeführt und früher oder später erneut in Gesteine eingebaut.

Im Alltag begegnet uns Eisen unweigerlich Schritt für Schritt, denn es ist das am häufigsten verbaute Metall - denken wir nur an den Pariser Eifelturm als Symbol des Stahlbaus. In den meisten Fällen wird es mit anderen Metallen und Elementen kombiniert, um z.B. das schnelle Rosten zu verhindern oder die Härte zu erhöhen. In der Bauindustrie dient Eisen zur Herstellung von Stahlbeton, die Auto- und Stahlbauindustrie benötigt Eisen, um Karosserien, Motoren, Gebäude und Brücken zu bauen.

Die elektromagnetischen Eigenschaften von Eisen machen es unverzichtbar in der Strombranche, z.B. zum Betreiben von Generatoren und Transformatoren. Auch die Medizin kommt beispielsweise zur Behandlung von Anämien nicht ohne Eisen aus.

(Foto: Das dargestellte Stück stammt aus dem Museum für Mineralogie und Geologie an den Staatlichen Naturhistorischen Sammlungen Dresden.)

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